高级动物（advanced animals）是指有高度中枢神经系统的动物，具备较高的智能和行为复杂性，属于进化树上的高级群体。与原始动物相比，高级动物的进化之路也并不是一帆风顺。许多种类经历了漫长的进化历程，才得以成为今天的模样。
高级动物的演化进程是长期而复杂的。早期的高级动物，如鱼类和两栖动物，仅有简单的中枢神经系统和基本的物种特性，无法适应复杂的环境变化。
但随着时间的推移，进化塑造了一些小变化，从而使得高级动物得以逐渐升级为更高效、更聪明的生物。其中一个典型的例子就是鸟类。在进化的过程中，鸟类不断演化出高度复杂的行为和智力特征：从最简单的奋力翱翔，到复杂的急转直下、高速盘旋，它们的高智商已为人们所熟知。
